Известный советский этнограф-американист. Окончив кафедру этнографии исторического факультета МГУ (1963), работал в Союзе советских обществ дружбы, затем в издательстве "Наука". С 1969 г. - в аспирантуре Института этнографии, позднее - сотрудник сектора Америки. Кандидат исторических наук (1972).

Крупнейший специалист по этнографии народов Нижнего Амура и Сахалина. Родилась в Москве. По окончании в 1945 г. кафедры этнографии Московского государственного университета и аспирантуры при Институте этнографии работала с 1950 по 1952 г. в Порт-Артуре, в Музее народов Востока. С 1952 г. до выхода на пенсию в 2001 г. - один из ведущих научных сотрудников Института этнографии РАН. Автор более 150 научных публикаций, в том числе 4-х монографий и 2-х фотоальбомов.

Этнограф, крупный специалист в области истории религиозных верований народов Среднеазиатского региона. Исследовал также некоторые вопросы этногенеза и этнического состава населения Средней Азии, традиции мужских союзов у среднеазиатских народов. В 1930 г. окончил этнографическое отделение историко-философского факультета МГУ. В 1931-1936 гг. работал в Государственном музее УзССР в Самарканде, затем в Центральном музее истории, религии и атеизма в Москве (до 1945), в Управлении МГБ Московской области (до 1952). С 1952 и до конца 1970-х годов - сотрудник Института этнографии АН СССР.

В.К. Соколова проработала в Институте этнографии АН СССР более 40 лет с 1946 по 1986 гг., пройдя путь от младшего научного сотрудника до руководителя группы фольклора и заведующей восточнославянским сектором. Начало ее научной деятельности тесно связано с кругом сотрудников и учеников "Школы братьев Соколовых" (Э.В. Померанцева, Р.С. Липец). Историческая песня, предания, обрядовый фольклор - вот немногие из тем, разрабатываемых В.К. Соколовой. Автор 3 книг, более 50 статей. Ее научное наследие - неотъемлемая часть советской фольклористики и этнографии последних десятилетий ХХ столетия.

Родилась в семье ученых - историка и археолога, будущего директора Института этнографии АН СССР С.П. Толстова и антрополога Т.А. Трофимовой. Она с юных лет участвовала в работе Хорезмской археолого-этнографической экспедиции, руководителем которой был ее отец. В 1951 г. окончила исторический факультет МГУ, где училась на кафедре этнографии, и поступила в аспирантуру Института этнографии АН СССР. В 1955 г. защитила кандидатскую диссертацию "Каракалпаки Ферганской долины (Историко-этнографический очерк)" (опубликована в 1959).

Принимала активное участие практически во всех коллективных монографиях, посвященных итогам многолетних раскопок крупнейших памятников Хорезма (особенно Кой-Крылган-кала, Топрак-кала). Круг ее интересов и основных занятий был связан с различными категориями инвентаря, ремесленных изделий, глиптики древнего Хорезма.

Известный специалист по этнографии тунгусоязычных народов. Автор оригинальной гипотезы о происхождении тунгусов. Родился в Москве. В 1943 г. ушел добровольцем на фронт. Награжден медалью "За отвагу". По окончании в 1951 г. Московского Историко-архивного института два года работал заведующим Государственного архива Нижнеамурской области. С 1955 г. до конца жизни работал в Секторе Крайнего Севера и Сибири Института этнографии АН СССР.